Comment fonctionne un silencieux ?

Voici comment un silencieux réduit le volume de presque toutes les armes à feu

Par Matthew Every | Publié le 11 mai 2023 à 10h00 HAE

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Pourquoi les coups de feu sont-ils si forts ? Gaz. Une fois que l'amorce a déclenché une charge de poudre à canon, le gaz se dilate rapidement à l'intérieur du canon de l'arme, forçant la balle à sortir de la bouche. Lorsque la balle sort, tout ce gaz sort aussi, et lorsqu'il se décompresse dans l'atmosphère, il produit un fort BOUM. Mais si vous pouvez contenir les gaz, vous maîtriserez le son. Lorsque l'on réfléchit au fonctionnement d'un silencieux, il est préférable de considérer l'appareil comme un piège à gaz en expansion.

Un silencieux (alias suppresseur) est un dispositif qui se visse sur la bouche d'un canon d'arme à feu, conçu pour amortir le bruit d'un coup de feu. Il existe des silencieux pour les armes de poing, les carabines et les fusils de chasse. Hiram Percy Maxim a développé le premier silencieux commercialement réussi. Il n'est pas surprenant qu'il ait également développé le premier silencieux de voiture, un autre dispositif permettant de contenir le bruit d'une explosion.

La conception de Maxim était un peu différente de celle de la plupart des silencieux d'aujourd'hui, mais elle fonctionnait selon le même principe de piégeage et de ralentissement des gaz pour réduire le bruit. Les silencieux ne rendent pas les armes absolument silencieuses, ils les rendent simplement plus silencieuses et réduisent ainsi un peu le recul.

Un silencieux moderne est un tube creux coiffé d'un trou à chaque extrémité. Le trou à une extrémité se visse à la bouche d’une arme à feu. L’autre permet à une balle de passer à travers et de voler vers le bas. À l’intérieur du tube creux se trouve une série de parois appelées chicanes. Les chicanes séparent le tube en petites chambres creuses. Chaque déflecteur a un trou percé au milieu créant un tunnel à travers le silencieux juste assez grand pour qu'une balle puisse passer à travers. Les trous du déflecteur s’alignent parfaitement avec la bouche de l’arme à feu.

Lors du tir, la balle descend dans le canon, sort par la bouche et entre dans le silencieux avec du gaz à haute pression qui la suit. Lorsque la balle passe le trou du premier déflecteur, une partie du gaz reste emprisonnée dans la première chambre derrière le déflecteur. Et à mesure que la balle continue de traverser le silencieux, davantage de gaz est piégé par chaque déflecteur. Lorsque la balle quitte le silencieux et se dirige vers le bas de la portée, la majeure partie du gaz à haute pression reste derrière elle. Le gaz, emprisonné dans les petites chambres du silencieux, a une chance de se dissiper lentement, réduisant ainsi la quantité de bruit qu'il peut produire.

La taille du silencieux, la configuration du déflecteur, la géométrie du déflecteur et la construction diffèrent selon le fabricant et le type de pistolet pour lequel un silencieux sera utilisé. Certains sont modulaires, permettant d'ajouter ou de supprimer des déflecteurs. Certains fonctionnent pour plusieurs calibres.

Même si un silencieux permet d'atténuer le tir tiré sur la bouche d'une arme à feu, il existe toujours des sons qu'une balle peut émettre à l'extérieur de l'arme lorsqu'elle se déplace vers le bas de la portée. Lorsqu’une balle franchit le mur du son, elle émet un fort craquement. Les tireurs qui tirent avec des armes sans silencieux remarquent rarement ce son car il se produit peu de temps après le son initial du coup de feu. Mais une fois que vous fixez un silencieux, le craquement sonore est plus perceptible. Les tireurs qui veulent éviter cela utilisent des munitions subsoniques.

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Les munitions subsoniques se déplacent plus lentement que la vitesse du son, à moins de 1 125 pieds par seconde. Généralement, pour compenser la faible vitesse des munitions subsoniques, les fabricants chargent les cartouches avec des balles plus lourdes. Les balles subsoniques peuvent également avoir besoin de barils de taux de torsion différents pour se stabiliser. Ils ne peuvent pas rouler en semi-auto. Et elles peuvent avoir un point d’impact différent de celui des munitions ordinaires, obligeant le tireur à remettre à zéro son fusil. Les munitions subsoniques ne tireront pas aussi loin ni aussi loin que les munitions conventionnelles. Il est possible de réduire au silence les munitions de chasse supersoniques ordinaires avec un silencieux. Il se peut que vous entendiez encore un craquement lorsque la balle franchit le mur du son.