La pression accrue du Fusarium met un frein à la récolte de pastèques en Caroline du Sud

Les chercheurs de l'Université de Clemson notent que les températures plus fraîches que la normale ce printemps ont laissé la récolte de pastèques de Caroline du Sud plate et plus vulnérable aux infections par Fusarium.

Lors d'une journée champêtre de pastèques et de légumes organisée récemment au centre de recherche et d'éducation d'Edisto, Gilbert Miller, spécialiste des légumes du Clemson Cooperative Extension Service, a déclaré aux producteurs que les unités thermiques quotidiennes nécessaires pour cultiver, développer et mûrir les pastèques étaient bien inférieures à la moyenne cette année.

"En Caroline du Sud, les pastèques ont besoin de près de 800 unités thermiques depuis la floraison femelle jusqu'au fruit mûr", a déclaré Miller. « Pour 2023, nous avions environ 200 unités de chaleur en retard par rapport à 2022. »

De plus, la récolte de pastèques de Caroline du Sud a été récoltée plus tard que d'habitude et il y a eu un retard important dans la température du sol pour atteindre une température optimale de 81°F, ce qui a entraîné un risque plus élevé pour les plantes d'être infectées par Fusarium.

Les symptômes comprennent le jaunissement, le retard de croissance et la mort des plants, ainsi que le jaunissement et le retard de croissance des plantes plus âgées. Un repiquage retardé, une sélection de cultivars et un greffage peuvent aider à gérer la flétrissure fusarienne.

«Retarder le repiquage jusqu'à ce que le sol se soit réchauffé à environ 81 ° F à une profondeur de 4 pouces peut réduire le nombre de plantes atteintes de flétrissure fusarienne», explique Tony Keinath, pathologiste des légumes de recherche et de vulgarisation de Clemson. « Un repiquage retardé n’affecte pas la taille des pastèques sans pépins ni le rendement net par acre. Les producteurs peuvent retarder le repiquage en transplantant en dernier les champs gravement infestés, mais veillez à maintenir la fenêtre de marché souhaitée.

'Eleanor' et 'Fascination' sont des cultivars partiellement résistants qui se sont révélés plus performants en cas de flétrissure fusarienne. Mais la greffe est plus efficace… et plus coûteuse.

«Carolina Strongback» est un porte-greffe de pastèque développé par l'Université de Clemson et des scientifiques de l'USDA. Il présente une résistance aux races 1 et 2 de la fusariose, ainsi qu'une tolérance aux nématodes à galles. 'Carolina Strongback' est issue de deux espèces de pastèques sauvages, chacune étant résistante aux races 1 et 2 de la fusariose.

"Aucune flétrissure fusarienne ne s'est développée sur Fascination greffé avec un porte-greffe Carolina Strongback", ajoute Keinath. « Les rendements étaient plus élevés pour les plantes greffées, mais les plantes greffées peuvent coûter deux fois plus cher à l’achat. »

Keinath suggère de planter la moitié d'une culture dans des plantes greffées et l'autre moitié dans des plantes non greffées. La vesce velue cultivée comme culture de couverture hivernale peut aider à réduire la flétrissure fusarienne au printemps.

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