Histoire de Maplewood : La destruction inutile de la cheminée du séminaire Concordia

Se détendre. Cela n’est pas arrivé par hasard. Cela s'est produit il y a un certain temps et je viens juste d'écrire à ce sujet. Ce n’est pas l’histoire de Maplewood. De toute façon, je le diffuse sous cette bannière pour me connecter avec mon public habituel.

Demandez à n'importe quel Maplewoodien et il vous dira que notre emplacement est idéal. Il y a plusieurs raisons à cela. L'accès aux autoroutes, aux hôpitaux, aux universités et au centre-ville de Maplewood n'en sont que quelques-uns. L’accès à Forest Park en est une autre. C'est à seulement 3 miles. Depuis presque n'importe quel endroit de notre ville, on peut se rendre au parc à vélo en traversant les quartiers résidentiels et en évitant les rues achalandées, sauf en les traversant. Au cours des 47 dernières années, j'ai fait cela des centaines de fois. Habituellement, à un moment donné, je me connecte à Bellevue, je l'emprunte par l'autoroute 40 et je traverse Clayton Road. De là, il suffit de quelques pâtés de maisons à travers le quartier de DeMun jusqu'au feu de Rosebury, puis dans le parc. Parfois, je traverse le campus du séminaire Concordia.

C’est exactement ce que je faisais un jour, il y a un peu plus de 21 ans, lorsque je suis tombé par hasard sur une scène de destruction. J'étais très mécontent de voir que la cheminée du séminaire Concordia était en train d'être démolie. Je n'avais même pas entendu dire qu'il était en danger.

La cheminée et le bâtiment de la centrale électrique constituaient un ensemble architectural intéressant, joliment réalisé et construit pour durer. À l’origine, le charbon était brûlé pour alimenter les chaudières qui fournissaient de la chaleur aux bâtiments du séminaire. À une certaine époque, il y en avait beaucoup partout où il y avait de grands bâtiments, mais le chauffage au charbon devenant obsolète, la plupart ont été démolis.

C'est dommage car certains étaient importants sur le plan architectural. Par exemple, la grande pile Art déco sur le campus de l’Université de Washington. Le fait qu'il existe toujours me fait penser qu'il doit avoir des partisans qui tiennent les destructeurs à distance.

À ma connaissance, la pile de Concordia n'avait aucun partisan. Ce jour-là, j'ai parlé à l'un des ouvriers qui démolissait la pile. Je lui ai demandé s'il était en mauvais état. Il a dit n'importe quoi mais. Selon lui, seuls les 10 premiers rangs de briques étaient lâches. Ils auraient facilement pu être rejointoyés. Le reste de la pile était si solide qu’il a fallu le démolir jusqu’au sol avec un marteau-piqueur ! Je pense qu’il aurait facilement pu durer encore 100 ans ou plus avec un minimum d’entretien. Au lieu de cela, nous l'avons perdu.

Habituellement, lorsque je faisais une découverte comme celle-ci, je contactais certaines des personnes que je connais et qui s'intéressent à la préservation historique de la région. Mon premier appel serait adressé à Esley Hamilton, qui a longtemps été historienne de la préservation au département des parcs du comté de St. Louis. Ensuite, j'appellerais la Landmarks Association of St. Louis dont je suis membre. Mais cette fois, je n’ai fait ni l’un ni l’autre. La raison? La date juste un jour après avoir pris ces photos était le 11/09/2001 !

Après l’horreur des événements de ce jour-là, il était impossible pour moi ou pour quiconque de s’inquiéter du sort de la cheminée.

La centrale électrique et la cheminée. Veuillez pardonner la qualité de ces images. Ce sont toutes des diapositives. Je viens de prendre des photos de l'écran avec mon appareil photo numérique et elles ne se sont pas très bien déroulées.

La pile était autonome. La date est le 9/9 2001.

Je déteste voir quelque chose d'aussi beau et sonore démoli.

C'est une mauvaise image mais elle vous donne une idée de la hauteur de la pile.

Ici, vous pouvez distinguer le motif de la pose des briques de la centrale électrique. Alternance de parcours de civières et de cueilleurs. Ce sont également de très beaux linteaux en pierre de taille avec de très superbes arcs gothiques au-dessus d'eux. Je ne sais pas si la centrale existe toujours. Je devrais passer voir ça.

Ces séries alternées de travaux de maçonnerie ont été portées jusqu'au sommet de la pile ! Quelle perte!

La pile était structurellement très saine. Voici à quoi ressemblaient les pièces après avoir été martelées. Triste!

C’est parti et ce n’était pas nécessaire. Je n’ai jamais su s’il y avait eu des discussions parmi les défenseurs de la préservation de l’édifice au sujet de sa sauvegarde. Clayton (je pense que c'était à Clayton) a sûrement dû délivrer un permis de démolition. Cela aurait dû alerter quelqu'un.