Le projet de captage du carbone Boundary Dam de SaskPower remporte la plus haute récompense de POWER

Avec l’aimable autorisation de SaskPower

Il n'y a eu aucun débat au sein de notre équipe éditoriale lorsqu'il s'est agi de sélectionner le projet le plus intéressant et le plus méritant au monde pour le prix le plus prestigieux de cette année. L'unité 3 de la centrale électrique de Boundary Dam est la première centrale électrique au charbon en activité au monde à mettre en œuvre un système de captage et de stockage du carbone post-combustion à grande échelle. Il l'a fait de manière plus économique que d'autres procédés de capture disponibles dans le commerce, et le service public a été actif depuis le lancement du projet en partageant son expérience avec les producteurs, les régulateurs et autres acteurs du monde entier.

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Le prix POWER Plant of the Year 2015 est décerné à une seule unité alimentée au charbon, relativement petite : l'unité 3 de la centrale électrique de Boundary Dam (BD3) et sa centrale intégrée de captage du carbone (CC). Mais le prix revient en réalité à SaskPower, le service public provincial de la Saskatchewan propriétaire de l'unité, pour avoir développé une infrastructure complète de captage et de séquestration du carbone (CSC) et un écosystème plus vaste pour soutenir cette unité.

L'ampleur de la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) afin de limiter les conséquences négatives du changement climatique a conduit de nombreuses juridictions à travers le monde à fixer des objectifs de réduction des GES et à adopter des politiques qui imposent des limites aux émissions provenant du charbon nouveau et existant. centrales électriques alimentées. Par exemple, le Canada a adopté en 2012 une loi au niveau fédéral exigeant que les nouvelles centrales au charbon incluent le captage du carbone et exigeant que les centrales existantes atteignant la fin de leur durée de vie utile (définie comme 50 ans) soient fermées à moins qu'elles ne soient modernisées avec des installations de CC. Mais même avant cela, l’Ontario avait décidé d’éliminer la production d’énergie au charbon (voir « L’Ontario va sans charbon en une décennie » dans le numéro de mai 2013 ou dans les archives de powermag.com), et SaskPower s’était déjà engagée dans son projet BD3.

Alors que certaines juridictions s'efforcent de réduire les émissions en remplaçant les combustibles fossiles par des énergies renouvelables ou l'énergie nucléaire, d'autres (généralement celles qui disposent de ressources en combustibles fossiles) espèrent que les technologies de CSC permettront l'utilisation continue de ressources en combustibles fossiles abondantes et relativement abordables tout en préservant le climat. expulser le dioxyde de carbone (CO2) de l’atmosphère.

Il est vrai qu'équiper une unité au charbon de 161 MW bruts avec un captage de 90 % du carbone est un petit pas dans le contexte mondial, mais il est également vrai que quelqu'un a dû le faire. L’équipe de SaskPower a fait un pas de géant pour l’industrie de l’énergie alimentée au charbon et, par conséquent, a attiré l’attention du monde entier.

J'ai eu la chance de visiter la centrale électrique de Boundary Dam (BDPS) et d'interviewer certains des chefs de projet à la mi-mai. Le professionnalisme dont ont fait preuve toutes les personnes que j'ai rencontrées est clairement l'une des raisons pour lesquelles ce projet a été achevé dans les délais et avec des dépassements de coûts minimes.

SaskPower est un service public public qui fournit de l'électricité à la majorité de la province de la Saskatchewan et gère environ 9 milliards de dollars canadiens (7,36 milliards de dollars américains) en actifs de production, de transport et de distribution. Elle exploite trois centrales électriques au charbon, sept centrales hydroélectriques, six centrales au gaz naturel et deux centrales éoliennes, et entretient des partenariats avec 21 producteurs d'électricité indépendants pour une capacité totale de 4 211 MW. (Remarque sur les coûts et les conversions de devises : tous les montants sont en dollars canadiens, sauf indication contraire. Même si le dollar canadien était égal ou supérieur à la parité avec le dollar américain en 2011, lorsque la construction de l'installation CC a commencé, à la mi-juin 2015, alors que cet article était en cours de finalisation, le dollar canadien valait environ 82 ¢ US)

BDPS est la plus grande installation du parc SaskPower et est située près d'Estevan, à environ une douzaine de milles au nord de la frontière canado-américaine. La construction de la centrale de six unités a commencé en 1955 et elle produit de l'électricité depuis 1959. Les unités 1 et 2 ont été retirées en 2012 et 2013 parce qu'elles étaient petites, de 65 MW, inefficaces et sans réchauffage. de leur durée de vie, et la décision a été prise de ne pas les moderniser à la lumière de la réglementation fédérale exigeant que les centrales de plus de 50 ans ajoutent du CSC ou des volets. Les unités restantes (3 à 6) totalisent 750 MW. L'usine est divisée en unités A (unités 1 et 2), B (unités 3 et 4) et C (unités 5 et 6), chacune avec sa propre salle de contrôle. Le personnel des unités 1 et 2 a été réaffecté et « instantanément absorbé » principalement dans B, en particulier avec la refonte des unités 3 et 4, a expliqué Scott Walton, directeur de production de l'unité B.