L'imposante cheminée de Sanford en cours de démantèlement

Les responsables de la ville de Sanford espèrent que le projet pourrait stimuler le redéveloppement économique

Les responsables de la ville de Sanford espèrent que le projet pourrait stimuler le redéveloppement économique

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Les responsables de la ville de Sanford espèrent que le projet pourrait stimuler le redéveloppement économique

C'est la fin d'une époque dans la ville de Sanford. Une cheminée de 136 pieds qui dominait le quartier des usines du centre-ville est en train d’être démolie – avant de s’effondrer.

Bien au-dessus de ce qui était l'ancienne filature internationale de laine, la cheminée d'échappement de la chaufferie est en train d'être démontée, brique par brique. Les autorités affirment que la cheminée risque de s’effondrer.

"Techniquement, nous réduisons une nuisance publique – la cheminée qui s'effondre", a déclaré Ian Houseal, directeur du développement communautaire de la ville de Sanford.

Les électeurs de Sanford ont adopté une obligation d'un million de dollars pour investir dans ce projet dans l'espoir de stimuler le développement économique à l'avenir.

À son apogée, Sanford était une ville industrielle prospère avec des milliers d'employés travaillant dans ces usines. Ces moulins sont depuis tombés en ruine.

En 2013, l'ancien Sanford Mills, le long de la rivière Mousam, a été réaménagé en condos. D'autres projets sont en préparation, selon les autorités municipales.

La ville espère que c'est le début d'une vague de développement, affirmant : « Ils l'ont fait à Biddeford – nous pouvons le faire à Sanford. »

"La communauté s'est rassemblée pour pleurer presque la perte de ce bâtiment, mais elle est enthousiasmée par l'avenir qu'il pourrait apporter", a déclaré Jordan Wilson, coordinateur des communications à Sanford. "Je pense que cela montre à quel point les usines de Sanford sont enracinées, mais je pense que nous constatons que parfois ces structures doivent s'effondrer pour que nous puissions avancer", a-t-elle déclaré.

La démolition de la cheminée prendra environ trois semaines, date à laquelle les autorités municipales déclarent qu'elles envisagent de renforcer le mur qui longe Pioneer Avenue.

"Nous descendons simplement la pile jusqu'au niveau du toit", a déclaré Houseal. "Nous parlons d'une démolition sélective, donc intégrer un parking à cela, éventuellement un parking, un espace de parc ou un espace vert également, quelque chose d'intéressant."

Les urbanistes affirment qu’il existe un énorme potentiel de revitalisation des anciens moulins qui se trouvent juste là. Ils prévoient d'évaluer chaque bâtiment pour son potentiel futur.